Il neonato piange nella culla. Non può parlare per dirci se sta male e quanto. Da tempo i ricercatori sono al lavoro per stabilire una metodica oggettiva di misurazione del dolore per arrivare ad uno strumento capace di valutare quanto il piccolo stia soffrendo. In alcuni casi, infatti, può non essere sufficiente ricorrere alle strategie utilizzare da sempre dai pediatri nella pratica clinica; si pensi a procedure mediche o alle cure neonatali intensive, a volte dolorose, per quali occorre anche stabilire se e quanto analgesico somministrare ai bambini.